活塞由頂部、頭部和裙部三部分構(gòu)成。活塞一般用鋁合金壓鑄成形，其基本外形是一個自上而下、直徑逐漸變大的圓柱形筒體。
    活塞頂部是燃燒室的下底部，該部承受著高溫燃氣的壓力。它的形狀選用與燃燒室形式有關(guān)，汽油機活塞頂一般采用平頂，柴油機的活塞頂常采用凹頂。
    活塞頭部是活塞環(huán)槽以上的部分，用以安裝活塞環(huán)。上面的環(huán)槽安裝氣環(huán)，下面的環(huán)槽安裝油環(huán)，油環(huán)槽的底部鉆有許多小孔，油環(huán)從氣缸壁上刮下的多余機油，經(jīng)小孔流回油底殼。
    活塞裙部是指自油環(huán)槽下端面起至活塞底面的部分，當(dāng)活塞運動時，活塞頭部以活塞銷為中心不斷地出現(xiàn)微小擺動，為了盡量減少活塞頭部擺動，將裙部制成橢圓，其長軸方向與活塞銷成直角。裙部的作用是為活塞在氣缸內(nèi)作往復(fù)運動導(dǎo)向和承受側(cè)壓力?；钊N安裝在座孔內(nèi)，為防止活塞銷軸向竄動，銷座兩頭有安裝鎖環(huán)的鎖環(huán)槽。